Come smaltire in sicurezza farmaci inutilizzati e aghi

Aggiornato 2026-10-08 · Verificato per accuratezza dal team di EKO Labs. Solo a scopo educativo; non costituisce consiglio medico.

Medicinali vecchi, scaduti o inutilizzati dimenticati in un cassetto possono essere assunti per errore, usati in modo improprio o finire nelle mani di bambini e animali domestici. Aghi e siringhe usati possono causare lesioni se vengono gettati via senza protezione. Questa guida spiega le opzioni sicure negli Stati Uniti, sulla base delle indicazioni di FDA e DEA. Si tratta di informazioni generali, non di consulenza medica o legale; le norme locali possono prevedere ulteriori dettagli.

Se un bambino, un adulto o un animale domestico potrebbe aver ingerito un farmaco per errore, chiama Poison Help al numero 1-800-222-1222. In caso di emergenza, chiama il 911.

Opzione 1: un punto di raccolta dei farmaci o una busta da rispedire per posta (la scelta migliore per la maggior parte dei medicinali)

Secondo la FDA, il modo migliore per eliminare la maggior parte dei farmaci inutilizzati o scaduti è un servizio di raccolta (take-back):

• Contenitori di raccolta attivi tutto l'anno: molte farmacie, ospedali o ambulatori con farmacia interna e stazioni di polizia dispongono di contenitori di raccolta sicuri. Il sito web della DEA permette di cercare i punti di raccolta autorizzati per codice postale (ZIP code).
• Buste preaffrancate da rispedire per posta: alcune farmacie e alcuni programmi offrono buste da riempire a casa e spedire per posta a un centro di raccolta autorizzato.
• Giornata nazionale di raccolta dei farmaci da prescrizione (National Prescription Drug Take Back Day): la DEA e le forze dell'ordine locali organizzano eventi di raccolta di un giorno. In queste occasioni la DEA raccoglie compresse, capsule, cerotti e altre forme di farmaci da prescrizione; i liquidi come gli sciroppi devono restare ben sigillati nella confezione originale. Non vengono raccolti siringhe, aghi e altri oggetti taglienti, né droghe illegali. Consulta dea.gov/takebackday per la prossima data.

In base alle norme della DEA, i contenitori di raccolta e i programmi di spedizione per posta possono accettare insieme farmaci controllati e non controllati, e i medicinali non vengono contati né smistati dopo essere stati depositati. Anche un familiare che gestisce legalmente i beni di una persona deceduta può usare queste opzioni per i farmaci di quella persona.

Opzione 2: gettare nel WC solo i farmaci presenti nella lista della FDA

Un piccolo numero di farmaci può essere pericoloso, persino mortale, anche con una sola dose se assunto dalla persona sbagliata. La FDA mantiene una lista dei farmaci da gettare nel WC (flush list), composta per lo più da oppioidi come fentanil, ossicodone, idrocodone, morfina, metadone e buprenorfina. La FDA consiglia di gettare nel WC un farmaco di questa lista solo se non è facilmente disponibile un servizio di raccolta. Non gettare nel WC alcun farmaco che non sia presente nella lista.

Opzione 3: rifiuti domestici, se non è disponibile un servizio di raccolta

Per un farmaco che non è nella lista, quando non è disponibile alcun servizio di raccolta, la FDA indica questi passaggi:

1. Mescola il farmaco (senza frantumare compresse o capsule) con qualcosa di poco appetibile, come terra, lettiera per gatti o fondi di caffè usati.
2. Metti il miscuglio in un sacchetto di plastica o in un contenitore chiuso ermeticamente.
3. Getta il sacchetto nei rifiuti domestici.
4. Cancella tutti i dati personali dall'etichettaInformazioni di prescrizione (etichetta) il documento ufficiale della FDA su un farmaco, con usi, avvertenze ed effetti collaterali. della prescrizione sul flacone o sulla confezione vuota prima di gettarla o riciclarla.

Alcuni prodotti, come inalatori, spray e alcuni cerotti, hanno istruzioni di smaltimento specifiche. Consulta la Guida al farmaco (Medication Guide) o il foglietto illustrativo, oppure chiedi al tuo farmacista.

Aghi, siringhe e altri oggetti taglienti

Molti farmaci iniettabili, compresi i farmaci GLP-1GLP-1 (glucagon-like peptide-1) un ormone rilasciato dall'intestino dopo i pasti. Aiuta a rilasciare insulina, rallenta lo svuotamento dello stomaco e segnala la sazietà., si usano con aghi. La FDA descrive una procedura in due fasi:

1. Subito dopo l'uso, metti aghi e siringhe in un contenitore per lo smaltimento di oggetti taglienti (sharps container). I contenitori approvati dalla FDA (FDA-cleared) si trovano in farmacia e online. Se non ne hai uno, alcune organizzazioni e linee guida locali raccomandano un robusto contenitore domestico di plastica resistente alle perdite, che resti in posizione verticale e abbia un coperchio ben aderente e resistente alle perforazioni, con un'etichetta che avvisi che contiene oggetti taglienti. Tienilo fuori dalla portata di bambini e animali domestici.
2. Quando è pieno per circa tre quarti, smaltiscilo nel modo consentito dalla tua comunità: punti di consegna (alcuni studi medici, ospedali, farmacie, servizi sanitari o caserme dei vigili del fuoco), centri per rifiuti domestici pericolosi, programmi di spedizione per posta per alcuni contenitori approvati dalla FDA, oppure ritiro a domicilio dei rifiuti speciali. Possono essere previste delle tariffe.

Non gettare aghi sfusi nei rifiuti o nella raccolta differenziata e non riutilizzare un contenitore per oggetti taglienti. Quando viaggi, porta con te un piccolo contenitore da viaggio per oggetti taglienti. Per conoscere le regole della tua zona, rivolgiti al servizio locale di raccolta rifiuti o al dipartimento sanitario, oppure chiama Safe Needle Disposal al numero 1-800-643-1643.

Farmaci scaduti o oltre la data limite di utilizzo

Non usare un farmaco dopo la data di scadenza, né un farmaco galenico dopo la data limite di utilizzo (beyond-use date) indicata sull'etichetta della farmacia. Chiedi al tuo farmacista se un farmaco conservato in modo scorretto (ad esempio congelato o lasciato in un'auto calda) debba essere sostituito, e smaltiscilo con le opzioni descritte sopra. Se riscontri un problema di qualità di un prodotto, come un flaconcino torbido o danneggiato, puoi anche segnalarlo a FDA MedWatch prima di gettarlo.

Domande da fare al tuo farmacista

• Avete qui un contenitore per la raccolta dei farmaci, oppure offrite buste da rispedire per posta?
• Questo farmaco è nella lista della FDA dei farmaci da gettare nel WC?
• Questo prodotto (inalatore, cerotto, spray) ha istruzioni di smaltimento particolari?
• Dove posso consegnare un contenitore per oggetti taglienti pieno nella mia zona?

In EKO Labs, il nostro team può rispondere alle tue domande in portoghese o in inglese per telefono.

Fonti: FDA, Disposal of Unused Medicines: What You Should Know; FDA, Drug Disposal: FDA's Flush List for Certain Medicines; FDA, Best Way to Get Rid of Used Needles and Other Sharps; FDA, Sharps Disposal Containers; DEA, National Prescription Drug Take Back Day (dea.gov/takebackday) e comunicato stampa della DEA del 22 ottobre 2025 (articoli raccolti); 21 CFR 1317.40, 1317.65, 1317.70 e 1317.75 (punti di raccolta autorizzati, eventi di raccolta, programmi di spedizione per posta, contenitori di raccolta); linea Poison Help (poison.org). Questa guida contiene informazioni generali e non costituisce consulenza medica o legale.